Abbazia di S.Antimo

L’Abbazia di Sant’Antimo rappresenta un unicum, una delle testimonianze architettoniche più significative dell’epoca romanica, che si ispira a modelli transalpini e lombardi. Si tratta di un edificio monastico costruito tra l’XI e il XII secolo, la cui magnificenza viene esaltata dal paesaggio circostante, l’amena valle del torrente Starcia, in cui la presenza dell’olivo costituisce l’elemento caratterizzante.

Secondo la tradizione, l’Abbazia sarebbe stata innalzata lungo la via Francigena per volere di Carlo Magno, ma non esistono documenti che confermino questa notizia. L’imperatore avrebbe portato con sé le reliquie dei santi martiri Antimo e Sebastiano, ricevute dal papa Adriano I, facendone dono all’Abbazia. La prima attestazione della chiesa risale comunque all’814, quando Ludovico il Pio era succeduto al padre Carlo Magno. Fu in origine una potente abbazia benedettina, ma ha iniziato un percorso di decadenza a partire dal 1202, a causa dei contrasti con Siena. Nel 1291 l’Abbazia è passata ai Guglielmiti per volere del papa Niccolò V e nel 1462 fu soppressa da Enea Silvio Piccolomini (Pio II), annettendola a Montalcino, che fu elevata a diocesi grazie all’inglobamento della stessa Abbazia.

Nel XVIII secolo la chiesa era ridotta a un semplice oratorio con le navate occluse. Nel XX secolo è passata allo Stato cui ancora oggi appartiene. Solo in tempi recenti è tornata ad essere un centro di grandezza spirituale grazie all’operato di una comunità di Canonici Regolari Premostratensi stabilitasi in questo sacro luogo a partire dal 1992.